Hvem var Pontius Pilatus?
Pontius Pilatus var romersk prefekt over Judea fra ca. 26 til 36/37 e.Kr. Han er mest kjent som mannen som dømte Jesus til korsfestelse, men han styrte provinsen i over ti år og etterlot seg spor i både jødiske, romerske og kristne kilder.
Hans tittel var praefectus Iudaeae — ikke prokonsul eller legat, men en rytterstandens embetsmann underordnet den syriske legaten. Judea var en liten og krevende provins, kjennetegnet av religiøs spenning mellom jødisk fromhet og romersk styring.
Historiske kilder
Pilatus-inskripsjonen (oppdaget 1961): En innskrift funnet i Caesarea Maritima nevner Pilatus ved navn som praefectus Iudaeae. Dette er det klareste arkeologiske beviset for hans eksistens utenfor de litterære kildene.
Josefus omtaler Pilatus i Jewish Antiquities 18 ved to anledninger: standarden med keiserens bilde som ble forsøkt innført i Jerusalem, og bygningen av en akvedukt finansiert med tempelmidler — begge skapte opprør. Josefus beskriver ham som ufølsom overfor jødisk religiøs sensitivitet.
Filon av Alexandria beskriver Pilatus i brevet til keiser Caligula som brutal, bestikkelig og tilbøyelig til vilkårlige henrettelser.
Tacitus (Annales 15.44) nevner kort at Kristus ble henrettet under Pilatus’ styre — en beipassende bemerkning i forbindelse med Neros kristenforfølgelse.
Pilatus i evangeliene
Alle fire evangeliene har Pilatus som den som formelt dømmer Jesus. Fremstillingene varierer:
- Markus gir en kort, nøktern beretning der Pilatus fremstår som svak og ettergivende overfor folket
- Matteus legger til historien om Pilatus’ kone og hans symbolske håndvasking
- Lukas inkluderer at Pilatus sender Jesus til Herodes Antipas
- Johannes gir den mest utvidede dialogen mellom Pilatus og Jesus, inkludert det kjente «Hva er sannhet?»
Evangelienes Pilatus er mer ambivalent enn den historiske Pilatus Josefus og Filon tegner. Teologisk motivasjon kan ha bidratt til å modifisere bildet i retning av en figur som ikke egentlig ville Jesus til livs.
Avsettelse og videre skjebne
Ifølge Josefus ble Pilatus avsatt rundt 36/37 e.Kr. etter et blodige sammenstøt med samaritanere ved Garizim-fjellet. Den syriske legaten Vitellius sendte ham til Roma for å besvare anklagene. Hva som skjedde deretter vet vi ikke — den videre historien er spekulasjon og legender.
Sammenheng med andre artikler
- jesus — den mest kjente personen Pilatus dømte
- historisk-jesus — Josefus og Tacitus som kilder; Pilatus-inskripsjonen
- evangeliene — primærkildene til fremstillingen av Pilatus
Kilder
- pontus-pilatus — biografisk artikkel om Pilatus’ embete og rolle