«Oppstandelsen er ikke liv etter døden. Det er liv etter livet etter døden.» — N.T. Wright 2008
En oversett sannhet
Spør de fleste kristne hva som skjer når de dør, og svaret blir gjerne: «Jeg kommer til himmelen.» Det er ikke galt — men det er en dramatisk ufullstendig beskrivelse av det kristne håpet.
N.T. Wright viser gjennom Surprised by Hope (2008) at den klassiske kristne fremtidslæren er nærmest ukjent for mange troende. Hva folk faktisk tror, er en blanding av platonsk tenkning (sjelen forlater kroppen og er bedre uten den), populærkulturens bilder av hvite skyer og harper, og noen fragmenterte bibelord om «himmelen». Det klassiske kristne svaret er radikalt annerledes.
Hva skjer når vi dør? — Sheol og mellomstadiet
Sheol og Hades — dødsriket
Det hebraiske ordet Sheol og det greske Hades betegner det samme stedet: dødsriket — der alle mennesker går etter døden, og der vi venter. Peter er eksplisitt: «David steg ikke opp til himmelen» (Apg 2:34). David er i Sheol — og venter.
Bibelen beskriver virkeligheten i tre sfærer: himmelen (der Gud er), jorden (den fysiske verden), og Sheol/Hades (tilværelsen etter døden, før oppstandelsen). Paulus siterer en tidlig tekst i Fil 2:9–11: Alle knær skal bøye seg — «de som er i himmelen, på jorden og under jorden».
Lasarus og den rike mannen (Luk 16)
Jesu lignelse er Bibelens tydeligste beskrivelse av Sheol: Begge er døde. Den rike mannen befinner seg i pine; Lasarus ved Abrahams side i trøst. To observasjoner: Sheol er delt — det finnes et sted for trøst og et for pine. Og det er ikke det endelige målet — det er et ventested.
Jesus stod opp fra Sheol
Peters pinsedagstale (Apg 2) er nøkkelteksten. Han siterer Sal 16:8–11 og tolker: Davids profeti om at «min sjel ikke skal bli etterlatt i dødsriket» talte ikke om David selv, men om Messias. Jesus stod opp fra Sheol. David er der fortsatt — og venter på den endelige oppstandelsen.
To faser — ikke én
Wrights sentrale poeng: Det kristne håpet er et tofaset håp.
Fase 1 — Livet etter døden («himmelen») Når en kristen dør, er han eller hun med Kristus i en tilstand av fred og hvile (Fil 1:23; Luk 23:43). Dette er godt, men det er ikke det endelige målet. Det er et midlertidig ventested.
Fase 2 — Livet etter livet etter døden (oppstandelsen) Det endelige kristne håpet er den legemlige oppstandelsen fra de døde og innlemmelsen i en fornyet skapelse. Himmelen er ikke målet. Oppstandelsen og den nye skapelsen er målet.
Den nye skapelsen — ikke himmeltur
Et gjennomgående problem i kristen fromhet er at «himmelen» fremstilles som et sted vi skal bort til. Wright viser at dette er platonisme, ikke kristendom.
Bibelens fremtidsbilde er at Guds framtid kommer ned til skaperverket:
«Og jeg så den hellige by, det nye Jerusalem, komme ned fra himmelen, fra Gud.» — Åp 21:2
«Se, jeg gjør alle ting nye.» — Åp 21:5
Romerbrevet 8 er Wrights nøkkeltekst: Skaperverket selv «stønner og lengter» etter frigjøring. Guds plan er ikke å redde mennesker ut av verden, men å fornye verden med menneskene i den.
Oppstandelseslegemet
Hva slags kropp får vi i oppstandelsen? 1 Kor 15 er det sentrale stedet. Paulus bruker bildet av et frø og en plante — kontinuitet og transformasjon på én gang.
Oppstandelseslegemet er:
- Reelt og kroppslig — ikke en ånd eller et spøkelse
- Transformert — ikke gjenopplivet gammelt kjøtt, men fornyet
- Åndelig drevet (pneumatikon) — i motsetning til det naturlige legemet
Jesu egen oppstandelseskropp er mønsteret: gjenkjennelig, legemlig, men med nye kvaliteter — han kan røres ved, spiser fisk, men kan også forsvinne fra et rom (Luk 24:36–43; Joh 20:19–29).
Dommen
Wright understreker at den siste dom i NT er god nyhet, ikke bare skremmende. I en verden full av urettferdighet er tanken på at Gud en dag setter verden til rette — at ondskap vil bli stilt til ansvar og de fattige vil få sin rettferdighet — den beste nyheten som finnes.
Jesus er dommeren i NT (Joh 5:22–30). Det er den samme Jesus som elsket syndere og bar verdens dom i sin egen kropp. Rettferdiggjørelse ved tro er forhåndserklæringen av den fremtidige dommen — Guds garanti nå om at det ikke er noen fordømmelse (Rom 8:1).
Hva vet vi — og hva vet vi ikke?
Vi vet: Alle dør og går til Sheol/Hades. Det er et ventested, ikke et endelig mål. Det har ulike «avdelinger». Jesu oppstandelse er det første gjennombruddet ut av Sheol. Den endelige oppstandelsen hører fremtiden til.
Vi vet ikke: Nøyaktig hva tilværelsen i Sheol oppleves som. Om bevisstheten er full, begrenset eller sovende. Det er klokt å holde fast ved det Bibelen sier og ikke bygge for mye på det den er taus om.
Eskatologi og etikk
Wrights viktigste og mest originale poeng: Fordi oppstandelsen er fremtidshåpet, derfor betyr det vi gjør nå noe for evigheten.
Han bruker analogien om å bygge en katedral: Arbeiderne som legger det første fundamentet, vil aldri se katedralen ferdig. Men arbeidet deres er en del av katedralen. På samme måte: Kampen for rettferdighet, omsorg for skaperverket, lindring av lidelse og skjønnhet er materiale som Gud vil fornye og bære med inn i den nye skapelsen.
«Every act of love, gratitude, and kindness […] will find its way, through the resurrecting power of God, into the new creation.» — Wright
Sammenheng med andre artikler
- jesus-sin-oppstandelse — Jesu oppstandelse som grunnlaget og mønsteret
- guds-rike — riket som eskatologiens nåtidsramme
- skapelsen — skaperverkets godhet som premiss for ny skapelse
- nåde — rettferdiggjørelse og fremtidig dom
- gudsbevis — det ondes problem i lys av dommen
Kilder
- Wright-2008-surprised-by-hope — Wright, N.T. (2008): Surprised by Hope. HarperOne
- studier-sheol — «Hva er Sheol?» (eget studium)
- TEOL1010-bibeltolkning — hermeneutisk kontekst